龜背竹是天南星科龜背竹屬植物，攀援灌木。莖綠色，粗壯，有蒼白色的半月形葉跡，周延為環狀，余光滑，長3-6米，粗6厘米。葉柄綠色，長常達1米，腹面扁平；葉片大，輪廓心狀卵形，寬40-60厘米；中肋及側脈表面綠色；I次側脈8-10對，向上漸遠離，II、III、IV級葉脈網狀，不明顯?；ㄐ虮L15-30厘米，粗1-3厘米。佛焰苞厚革質，寬卵形，舟狀，近直立。漿果淡黃色，柱頭周圍有青紫色斑點，長1厘米，粗7.5毫米?；ㄆ?-9月，果于異年花期之后成熟。
原產于墨西哥，各熱帶地區多引種栽培供觀賞。中國福建、廣東、廣西和云南等地栽培于露地，北京和湖北等地多栽于溫室。
龜背竹葉形奇特，孔裂紋狀，像龜背。莖節粗壯又似羅漢竹，深褐色氣生根，縱橫交差，形如電線。其葉常年碧綠，莖粗壯，節上有較大的新月形葉痕，生有索狀肉質氣生根，耐陰，是室內大型盆栽觀葉植物。
龜背竹喜溫暖濕潤，較遮陰的生態環境，忌強光暴曬與干燥，不耐寒，在中國多行溫室栽培，用于布置大廳、居室。生長適溫為20-30℃，15℃停止生長，越冬溫度為5℃。春、夏、秋三季生長過程中保持盆中有充足水分，冬季微潮，減少澆水。耐空氣干燥，冬季室內加溫后經常清洗成熟葉片。有一定的耐旱性，但不耐澇。在南方，可孤植于池畔、溪旁，及石縫中，頗具野趣。
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